Als Alkohole (nach IUPAC Alkanole) werden chemische Verbindungen bezeichnet, die als funktionelle Gruppe eine Hydroxygruppe besitzen. Wichtig ist dabei, dass sich an demselben Kohlenstoffatom kein höherwertige funktionelle Gruppe befindet. Wenn die Hydroxygruppe sich an einem Kohlenstoffatom befindet, welches Teil eines aromatischen Rings ist, dann wird dieses Molekül als Phenol bezeichnet. Phenole gehören nicht zu den Alkoholen, da hier die Hydroxygruppe sauer und nicht wie für Alkohole typisch neutral reagiert.
Alkohole werden durch Gärung oder durch Oxidation mit Sauerstoff hergestellt. Sie können mit Säuren zu Estern reagieren. Der Alkohol selbst kann verschiedene Geruchsrichtungen besitzen. Diese reichen von fruchtig-blumig über frisch, würzig, etherisch bis hin zu stechend-unangenehm. Der Ester eines scharf-stechenden Alkohols kann aber wiederum fruchtig angenehm riechen.